לפני שאלטון ג'ון היה כוכב ענק, הוא נאלץ לטבול בכל מיני מקומות ללא הצלחה מצידו. אחד מהם היה עם להקה ושמה סיימון דפרי והצליל הגדול. בשנת 1967 חלה אריק היין, הקלידן של להקה זו, במחלת הנשיקה. זה היה בעת שלהקתו הייתה עסוקה בשיווק להיט בשם KITES. אתם בטח זוכרים את השיר הזה.
אז האמרגן של הלהקה, ארת'ור האוס, פנה בייאוש לסוכנות של נגני סשנים כדי למצוא מחליף באופן מהיר. אותה סוכנות שאלה פסנתרן בשם רג' דווייט (שבהמשך הפך להיקרא אלטון ג'ון) והוא הסכים להירתם למשימה תמורת 25 ליש"ט לשבוע.
לא היה זמן לערוך אודישנים לפסנתרן המחליף. הלחץ היה גדול ולכן נערכה חזרה מוסיקלית רשמית עמו ועם הלהקה. יש לציין כי חברי הלהקה, הלא הם שלושת האחים שולמן וחבריהם, לא הכירו את אלטון לפני כן. החזרה המוסיקלית נערכה כמה שעות ובמהלכה הם ניגנו את שירי ההופעה. אלטון רשם לעצמו בנייר כמה הערות.
למחרת אספה אותו החבורה וכולם נסעו להופעות בסקוטלנד ברכב יגואר מדגם MK9 כשאלטון מדי פעם נהג בו. כשהגיעו למקום ההופעה הראשון, גילה אלטון במלון הזול שבו הם היו אמורים לישון, כי יש פסנתר ישן ולא ממש מכוון. בפסנתר הזה הוא ניגן לשאר הלהקה שירים שכתב וייצאו בהמשך בשני תקליטיו הראשונים. אחד מהם היה השיר YOUR SONG. השירים התקבלו בהערכה רבה אך חברי הלהקה לא חשבו ששווה להשקיע בהם מעבר להאזנה נחמדה שם.
אלטון לא עצר פה ושאל את השאר אם ירצו להקליט את שיריו אך נענה בשלילה. דרק ופיל שולמן הם אלו שדחו אותו, בטענה שיש להם מספיק שירים משלהם. במהלך סיבוב ההופעות הזה הכריז הפסנתרן שהוא הולך לשנות את שמו מרג' דווייט לאלטון ג'ון. כל השאר צחקו כשהוא אמר להם מה יהיה שמו החדש.
במלון אחר שיחקו החברים טניס וכדורגל ואף שכרו סירה יחדיו. ההנאה הייתה גדולה עד כדי כך שאלטון שאל את המנהל של הלהקה האם יוכל להמשיך ולהיות חבר בה גם אחרי שייגמר הסיבוב. המנהל סירב בטענה שהקלידן הקבוע אמור לחזור. אחרי הכל, היין הקלידן היה חבר מימי ביה"ס של דרק שולמן ולכן האחרון היה נגד החלפתו.
אלטון אף ניגן בקטעי אולפן של סיימון דפרי, כמו LAUGHING BOY FROM NOWHERE ו- GIVE IT ALL BACK, שראו אור באנתולוגיה בת שני דיסקים של הלהקה, שיצאה לפני מספר שנים (בשם PART OF MY PAST). כשסיימון דפרי התפרקו, שמר אלטון על קשר עם האחים שולמן ובייחוד עם ריי, שנהג לבקר אותו באולפן בעת שהקליט את אלבומו השני. למרות הפוטנציאל הרב, חש אלטון חוסר ביטחון עד כדי כך שניסה לשכנע את האחים שולמן לצרפו ללהקתם החדשה, שהפכה להיקרא ג'נטל ג'ייאנט. השולמנים דחו שוב את הצעתו בטענה שסגנון הנגינה שלו לא מתאים להם.
אלטון נגע שוב בעולם הרוק המתקדם, זמן קצר לאחר מכן, כששמו הועלה כמישהו שמתאים לשיר באלבומה השני של קינג קרימזון. זאת אחרי שהזמר המקורי, גרג לייק, החליט לפרוש. הגיטריסט רוברט פריפ, שהחל אז להנהיג את ההרכב המפורק לגמרי, הקשיב לתקליטו הראשון של אלטון בחנות תקליטים, EMPTY SKY, נחרד וקבע שזה לא יקרה. אלטון קיבל בכל זאת את הכסף שנקבע לו להקלטה, למרות שהוא לא שר כלל בתקליט IN THE WAKE OF POSEIDON.
ברוב ייאושו הלך אלטון ג'ון למו"ל שלו, דיק ג'יימס, ואמר לו כי ברצונו להצטרף ללהקתו של ג'ף בק, במקום ניקי הופקינס שפרש. ג'יימס לא הניד עפעף ואמר לאלטון להפסיק לדבר שטויות ולהתרכז בכתיבת שירים משלו וביצועם בעצמו.
